Quase todo mundo acha normal crer num Pólo Norte branquinho de neve, tranqüilão, cheio de terras congeladas no seu friozinho de até 50 graus abaixo de zero. E muitas pessoas julgam que Papai Noel só existe na imaginação das crianças, certo? Pois bem, minha árdua tarefa de hoje será mostrar que isto é um completo equívoco: o bom velhinho é real e o Pólo Norte, lenda. Quer apostar?
O Pólo Norte Geográfico não existe concretamente. O que acontece é que geralmente as pessoas confundem o pólo com um grande bloco de água flutuante, formado por congelamento no fim do outono, que fica zanzando por aquele espaço.
O pólo é um ponto invisível e imaginário sobre o mar congelado, no meio do Oceano Glacial Ártico. Não existe terra num raio de 180 milhas. O que existe como território é o Ártico - uma extensa área ao redor do pólo, delimitada pelo Círculo Polar Ártico, que inclui partes da Rússia, Escandinávia, Groelândia, Canadá e Alaska. Você já deve ter entendido que Papai Noel jamais moraria sobre uma inóspita pedra de gelo flutuante, esse tal de Pólo Norte. Então, onde ele vive? Vamos descobrir: Papai Noel é baseado numa pessoa verdadeira - São Nicolau -, um bispo de barbas brancas, caridoso e generoso com as crianças, que viveu nos idos de 1300, na Turquia.
Durante muitos anos, ele ficou esquecido, até que em 1925, após longas pesquisas em livros antigos, alguns estudiosos descobriram referências sobre um descendente de São Nicolau, descrevendo-o como "um papai que vive isolado, muito longe, rumo ao norte, no país do eterno inverno, tendo como únicos vizinhos os ursos brancos e as morsas". Dois anos depois, um programa infantil de rádio noticiou, por brincadeira, a descoberta deste local mítico: a Vila de Papai Noel ficava em Korvatunturi, um monte a poucos quilômetros de Rovaniemi (capital da Lapônia filandesa), onde abundavam as renas.
A história terminou ganhando repercussão mundial e estimulou a população da cidade a desenvolver nas décadas seguintes um verdadeiro complexo natalino, tornando realidade para todo o mundo a existência da oficina de Papai Noel e criando a tradição dele na Finlândia. Mais de meio milhão de admiradores visitam anualmente a "Aldeia de Santa Claus" de Rovaniemi, onde neva o ano todo e sempre é Natal. O Correio de Papai Noel também é um sucesso, e o velhinho costuma responder em oito línguas as cartas que lhe chegam.
O endereço é: Santa Claus Main Post Office ARTIC CIRCLE Fin - 96930
Napapiiri Finland Fax: (358) 16 356-2157
Mas nem tudo é paz e amor nessa história. Em abril de 2004, o parque teve que demitir três duendes por contenção de despesas na época de baixa temporada. Um outro problema é internacional: com o sucesso da Finlândia, outros países resolveram entrar no negócio e alegam possuir os "verdadeiros e originais" papais-noéis, interessados nos lucros que poderiam obter.
A questão é tão séria que chegou ao Congresso Mundial de Papais-noéis, que se realiza anualmente em Makken (norte de Copenhague), no mais antigo parque de atrações do mundo, criado em 1583. Mas, por enquanto, a questão continua sem solução e todos são considerados verdadeiros.Espero ter demonstrado com clareza que o Papai Noel existe e que o Pólo Norte é apenas um mito. E você? Já descobriu onde vive Papai Noel? Eu conto: é no fundo do seu coração! Que o amor e a generosidade que ele representa estejam sempre dentro de nós! FELIZ NATAL!
Notas:
1) Para acompanhar em tempo real a viagem de Papai Noel pelo mundo, acesse o site "Rastreando Papai Noel": http://www.noradsanta.org/
2) Se não dá para ir à Lapônia conhecer o bom velhinho, na colônia finlandesa de Penedo, RJ, tem a Casa de Verão de Papai Noel, com boa programação natalina- danças folclóricas, corais e procissão nórdica (Rua das Velas, 100, Pequena Finlândia, Penedo. Informações: tel. 24 3351-2002)
Mais uma do Serqueira.